ぎょうせい月刊<悠> 2002年 5月号
書評:グレアム・グリーン『第三の男』
書評:グレアム・グリーン『第三の男』
想い出のワンシーン
巽孝之
巽孝之
これは、四半世紀ほども前の 20代前半、大学院の読書会で原書の一文一文をこねくりまわすように熟読した一冊。ひとりだけで読んだとしたら、ストーリーばかりを追って見のがしていたであろう細部についても多角的に分析することができ、この時初めて「英語の名文」を、じっくり味わった記憶がある。
設定はきわめてサスペンスに富む。主人公であり、バック・デクスターという筆名で西部劇小説を中心に活躍する三文作家ロロ・マーティンズは、かつて 20年ほど前にともに学校生活を楽しんだ親友ハリー・ライムから招待を受け、第二次世界大戦終結後の退廃をきわめるウィーンにやってくるのだが、到着するやいなや目撃するのは、誰あろう当の親友の葬儀であった。しかし、交通事故死というには不審な点が多く、いろいろ調べていくと、ハリーは何と戦後闇社会の帝王になりおおせており、その死体を運び込んだ現場には、正体不明の「第三の男」が介在していたことまで判明する。ハリーは恋人を裏切るばかりか、自らの身代わりの死体まで調達したらしい。やがてマーティンズは、ほうほうのていで彼との再会を遂げる。ふたりは戦火を生き残った大観覧車の中で語り合うが、そこで露呈したのは、互いがすでに、あの甘美な友情を交わした少年時代から、あまりにも遠く離れてしまったという絶望だった。
映画では、オーソン・ウェルズの名演とアントン・カラスの物哀しいツィターの音色が、鮮烈な印象を放つ。そして観覧車を舞台とする名場面は、のちに無数のサスペンス映画に受け継がれていく。最近、とり・みき脚本による機動警察パトレイバーの劇場版『WXIII』の中に、その最も洗練された応用を見い出した時、わたしは知らず知らずのうちに書棚に手を伸ばし、『第三の男』を読み直していたものである。
4/1/2002